Mãi mãi yêu em – Quyển 1

– Đừng như vậy, lúc nãy anh làm chị… Nhầm, em sợ quá.

– Xin lỗi.

Nhỏ đổi cách xưng hô, nó mừng thầm. Vậy là sau hơn một tháng kiên trì, nó đã có được tình cảm của Nhi. Tuy nó đã thắng thằng Khánh mà sao không thể vui.

Nó bắt đầu chuyện tình cảm này một cách nhàm chán, nhưng những lúc có nhỏ Nhi nó lại tỏ ra rất quân tâm nhỏ, vì thế dường như nhỏ càng tin tưởng nó hơn. Suốt nhiều ngày hôm sau, hầu như chỉ có hai đứa nói chuyện riêng với nhau là nhiều, nhỏ Nhi thì luôn chia sẻ về dự định và điều mộng mơ ẩn lấp sau vẻ ngoài lãnh đạo của nhỏ, còn nó luôn im lặng cười với suy nghĩ làm sao để chấm dứt vở kịch này mà không làm nhỏ quá tổn thương.

– Anh…anh sao vậy?

– À ừm không sao mà.

Buổi chiều, chỉ còn chúng nó trên bờ nương đã được trồng mới. Mùi đất tanh vẫn phe phẩy trong không khí. Nhưng cảnh ở đây rất đẹp với mặt trời đỏ thẫm và những cơn gió mát lộng. Nhỏ Nhi đòi ở lại ngắm cảnh, nên sau một hồi trêu trọc mọi người cũng về chỉ còn riêng hai đứa.

– Sao anh im lặng? Không có gì để nói với em à?

Nhỏ chăm chú nhìn nó, đôi mắt to sau gọng kính kia như thấu được đầu óc nó nghĩ gì, điều này làm nó bối rối và quay đi.

– À…ừm, không biết nữa.

Nó thật thà. Nhỏ nhoẻn miệng cười.

– Anh thật lạ lùng… Em cảm giác như anh khác với lúc anh theo đuổi em. Lạ ở chỗ cảm giác này làm em muốn ở bên anh nhiều hơn.

– Vậy à?

– Ừ… Không hiểu nữa, anh hấp dẫn một cách kìa lạ, theo nghĩa đen luôn. Nhưng đừng suy nghĩ vớ vẩn đấy.

Nhỏ cười, nó đỏ mặt. Chợt đôi tay ấm áp kia nắm chặt tay nó lại, đầu tựa vào vai nó. Nhỏ Nhi nói.

– Anh vẫn chưa quen à?

– Quen gì?

– Cách xưng hô và… Em?

Nhỏ hỏi, nó bối rối gật đầu. Màu trời đỏ đậm dần cảnh đẹp làm nó nhẹ lòng hơn mà nghĩ, đã bao giờ trái tim của nó chấp nhận một hình bóng mới không phải em đâu. Đau đớn quá làm nó chẳng dám yêu thêm nữa.

– Thật ra em cũng không quen đâu, ngượng mồm lắm. Gọi người kém tuổi bằng anh. Hihi, nhưng em chấp nhận yêu anh thì phải như vậy, đó là cách đầu tiên thể hiện sự tôn trọng người yêu của em. Anh quen dần đi, quen với cuộc sống có em nhé. Mà anh đã từng yêu ai chưa?

Câu hỏi nó không mong muốn đã đến.

– Rồi! Thật ra là cô ấy đi nơi khác sống, không còn ở cạnh nhau nữa, khoảng cách về địa lý ấy mà nên anh đành buông tay thôi.

Nó trả lời nhỏ vội vàng về cái tình yêu con nít của nó, quyết dấu chuyện của em sợ nhắc lại đau. Câu trả lời này cũng là sự thật nên nó không thấy sạn lòng lắm.

– Vậy bây giờ anh yêu ai?

Nhỏ Nháy mắt.

– Nhi…

– Không Nhi… nói thế em buồn.

– À, quên… Yêu em.

– Vâng…hihi, nghe này. Em không quan tâm đến quá khứ đâu, em chọn anh, em sẽ yêu anh bởi tất cả những gì em có. Nên anh cũng phải thế nha.

Đôi bàn tay kia xiết chặt hơn. Nó cảm nhân được trong lời nói của nhỏ sự hi vọng. Còn riêng nó thì cảm giác lún sâu hơn vào một guồng tội lỗi không lối thoát.

Trời tối hai đứa giắt nhau về, theo lời nhỏ Nhi kể. Nó biết thêm một chút tình cảm dành cho nó trước khi nhỏ đồng ý. Hôm nhỏ ngã, thật ra đống đồ nhỏ giặt là cả của nó nữa mới lâu như vậy.

– Anh bừa bãi lắm, đồ bẩn cứ dồn trong balo. Em chà mạnh nên trượt chân. Em nợ anh… Mạng sống. Hihi.

Nhỏ ngượng ngùng. Trước khi yêu thì con trai luôn tỏ ra mạnh mẽ tự tin để chinh phục, con gái thì e thẹn. Khi yêu nhau rồi mới biết, con gái bạo hơn con trai ở nhiều mặt lắm, vậy nên sự thay đổi này nó khá hiểu.

– Nói gì mà cao xa dữ vậy?

– Không thế còn gì nữa. Anh ngốc như heo ấy. Cái hôm anh nói thích em làm em ngại chết đi được. Lúc nào anh cũng thật thà như vậy à?

Nhỏ ngây ngô hỏi nó khi hai đứa đứng phơi đồ ngoài sân. Nhỏ đâu biết nó mới chính là thằng dối trá khủng khiếp.

– Ờ có sao anh nói vậy.

– Anh biết không? Có những chuyện phải nói dối đừng lúc nào cũng thật thà dễ thiệt thòi lắm anh ạ.

– Thế anh nói dối em nhé?

– Nói dối em thì em giết!

Nhỏ lườm yêu nó, nó mỉm cười. Cảm giác bình yên lạ. Tự nhiên nó muốn ở lại đây, ở lại nơi rừng núi cách biệt này. Sống cuộc sống nhẹ nhàng, không phồn hoa, không lo nghĩ, như của Hà Nội.

– Hai ông bà kia, dính như Sam. Vào ăn cơm giùm tôi cái. Tối sinh hoạt!

Cái thằng bạn trời đánh hét lên làm nó giật mình, theo đó là tiếng lũ bạn cười vang.

– Đây đây! Hì.

Nhỏ Nhi kéo nó. Nó đứng yên.

– Em vào trước đi, anh đi tắm. Người bẩn.

– Dạ, lẹ lên nha anh. Em đợi.

– Ừ.

Dòng nước mát lạnh chảy róc rách của con suối nguồn. Nó có thói quen tắm muộn. Rừng cây đen im lìm chẳng làm cho nó cảm giác sợ hãi như trước, trái lại còn thấy vui vì được một khoảng lặng của riêng mình. Nó vẫn vậy, vẫn sống nội tâm, chưa bao giờ nó hết cách sống đó như nó nghĩ…

– Lâu vậy anh?

Nhỏ Nhi nhìn thấy nó đi vô bê theo đồ thì vui ra mặt.

– Đang tính đi tìm ông đây. Đi tối thì đi nhanh chút. Để mọi người lo.

Một con bé bằng khóa càu nhàu.

– Ừ tôi quên, nước mát quá. Hè.

– Chàng đi làm nàng bồn chồn bỏ bữa kìa…hoho.

– Trêu hoài…ủa thế chưa ăn à?

Nó quay sang cô người yêu hờ. Nhỏ Nhi lắc đầu.

– Em bảo đợi mà, vô đây. Em đói rồi.

– Ừ.

Đúng giờ, dân cả bản ùn ùn kéo đến. Trai gái đầy đủ, cả các già nữa. Lại lửa trại, lại nhảy múa ca hát. Còn nó lại…ngồi góc nhà. Nhưng không một mình mà có thêm nhỏ Nhi bên cạnh.

– Ra chơi với mọi người đi. Thiếu lãnh đạo kìa.

Nhỏ đánh nhẹ vào vai nó.

– Em ghét anh gọi em như vậy. Cảm giác anh đang châm biếm em ý.

– Thì đúng mà.

Nhỏ mặt lạnh.

– Đúng cái gì?

– Thì em là lãnh đạo phải ra chỉ huy với có mặt chớ?

– Kệ, vui chơi mà như thế thì gò bó quá. Nói tóm lại anh không thích em bên anh hả?

Nhỏ toan đứng dậy. Nó giữ lại.

– Anh không có ý đó… Ngồi yên.

– Hứ! Em không bắt buộc đâu.

Nó im im, ôm nhỏ. Đúng như nó nghĩ, đến mức thế này thì nhỏ Nhi lại xấu hổ, đẩy nó ra lấy lệ. Mặt thì đỏ lừ.

– Đông người lắm…

– Kệ!

Nó vẫn ôm nhỏ vào lòng. Mùi hương con gái làm nó kích thích lạ.

– Hai đứa bây cặp với nhau à?

Già Triệu chống gậy từ đám đông đến gần chỗ tụi nó cười móm mém, nó buông nhỏ Nhi ra, hai đứa chào già.

– Hôm nay già cũng đi à?

– Tao thấy chán nên qua xem tụi bay diễn trò gì? Mà xa nên đi mệt quá.

Già ngồi xuống, nó cầm ống chân già nắn nắn để lấy le.

– Dễ chịu ghê mày, mày học xoa bóp à?

– Dạ có biết chút chút.

Nó nói bừa. Nhỏ Nhi tủm tỉm.

– Con kia, thuốc tao đưa bây uống hết chửa?

– Dạ rồi.

– Thế nào, đỡ phỏng?

– Hì, con ngủ say mà sáng dậy thoải mái lắm. Thuốc gì đó già?

– An thần đó mà, nhưng không như của tụi bây, thuốc tây vừa nóng lại bị mệt khi dậy.

– Vâng con cảm ơn.

Nhỏ Nhi cười nắm tay già vuốt vuốt. Già thọc vào túi áo tằm, cầm hai cái vòng đưa nó.

– Chúng bây sắp về mà tao không biết cho gì, có cặp vòng uyên ương cho đôi bây. Quí lắm đó, cái này thiêng làm từ gỗ duyên của bản. Đôi nào thương nhau sẽ nên duyên vợ chồng.

Nó được già đẩy vào tay, đang tính nói thì già bảo.

– Chẳng đáng gì, nhưng mày từ chối là xúc phạm thần linh và tao.

– Dạ, con xin già.

Nó cầm, nhỏ Nhi vẻ thích lắm.

– Hai đứa đưa tay tao đeo cho.

Nó ngập ngừng để cho già đeo. Nhỏ Nhi hào hứng.

– Cái xanh là nam cho nữ đeo, cái đỏ là nữ cho nam đeo, để hai đứa chúng mày luôn nhớ về nhau. Hai dây này có kết được, coi như hai đứa như một hiểu chưa? Đó, cố giữ đừng để sứt mẻ chi.

– Vâng!

Già cười khàn.

– Hay tụi bây cưới nhau đi.

– Trời, tụi con còn trẻ mà già?

– Dưới bản có con bé 15 đã có con rồi kia kìa.

Nó cứng họng, nhỏ Nhi đỏ mặt. Già xoa đầu hai đứa.

– Tao trêu vậy thôi, chứ dưới xuôi chúng bây còn học hành nhỉ? Thôi tao về, tụi bây ở lại nhé. Mai qua nghiền thuốc với tao.

Già đứng dậy đi ra phía ngoài, chỉ kịp chào già đồng ý. Nhỏ Nhi xem chừng thích món quá này lắm, nó thì bình thường và hơi vướng vướng ở tay.

– Vui quá ha anh?

– Ừ.

– Hihi, có thứ gắn kết rồi, anh liệu liệu đó.

Nó cười, rồi hôn vào gáy nhỏ làm nhỏ rùng mình. Nó thích cảm giác này kể từ khi không còn em bên cạnh, bởi nó luôn nhớ. Ở cái tuổi này thì những điều mới lạ luôn kích thích nó trong đầu, ý nghĩ chiếm hữu nhỏ cũng lớn dần mặc dù chẳng yêu thương gì nhỏ.

– Buồn quá… Anh kỳ cục ghê!

Nhỏ nhắm mắt người cứ khom lại, ở không gian này thì có ai để ý chớ.

– Anh thích thế!

Nó nói bâng quơ. Nhỏ nghiêm mặt.

– Nhưng cũng phải có giới hạn. Em nói trước, hãy chắn thuộc về nhau thì mới nên là của nhau.

Câu nói làm nó sững lại. Chợt có tiếng gọi.

– Ê cậu! Mai đi bẫy thú với tớ không?

Trong nhóm người dân tộc, anh chàng hôm trước nó gặp gọi rồi nhìn nó.

– Em, anh ra đây một lát nha.

– Dạ, em cũng ra với mọi người hihi.

Nó đến gần nhóm dân tộc. Anh chàng kia lặp lại.

– Mai đi đặt bẫy thú với tớ đi?

– Ở đâu ạ?

– Đặt ở bìa rừng kìa, hôm nọ bọn tớ cũng đi mà đợt này thú khôn quá.

Thảo nào hôm nọ có mấy người loanh quanh ở gốc cây làm nó cứ thắc mắc, hóa ra đi đặt bẫy.

– Dạ, cũng được. Đi xa không anh?

– Ngay bên kia suối thôi, đi cho vui. Sáng ở rừng nhiều cái hay lắm.

Anh chàng kia hào hứng kể lể.

– Nãy tớ rủ mấy ông kia mà các ông ngại không đi.

Cũng đúng, bạn nó có thằng nào dậy sớm đâu mà đi.

– Múi không?

Có một anh khác chìa nó quả gì màu đỏ, được chia thành tám múi. Nó cầm lấy một múi cho đúng phép lịch sự.

– Em xin!

– Ép lưỡi, không nhai nhổ bã!

Nó làm theo. Cảm giác như một quả bóng nước bị nổ trong miệng. Mà nước này là…rượu. Đầy một họng cay nồng, nó nước mắt nước mũi giàn giụa, vội nhổ bã.

– Haha, lần đầu uống mà lấy múi to thế?

– Em đâu có biết…oẹ…

Anh kia đưa nó cốc nước. Nó uống vội.

– Quả này bọn tớ chế đi rừng cho đỡ khát mà…ngon phết đúng không?

– Dạ…dạ..

Nó biết quái gì đâu, thấy ngọt ngọt, cay cay. Không biết nói sao nữa, nhưng uống một múi lại cảm giác muốn uống tiếp. Như cho thuộc phiện vậy.

– Thôi, uống nữa mai cậu không đi được đâu.

Anh cười. Nó dần kết thân với các anh qua một số mẩu chuyện chia sẻ dưới xuôi, các anh thì bập bẹ nói cho nó về chuyện vợ chồng, có anh hai mấy tuổi đã có vài đứa con.

– Cứ thích con nào là vô nhà, hehe. Vài hôm sau cưới.

– Khiếp!

– Có gì đâu? Đó là điều bình thường.

Như ở dưới xuôi thì đi tù rồi.

– Hay ghê.

– Cậu có thích tớ giới thiệu cho kia, gái bản tớ thích các cậu lắm.

Nó lắc đầu lia lịa. Các anh cười xòa.