Câu chuyện đời tôi

Chiếc xe giường nằm dừng lại cùng với những âm thanh hỗn tạp ở trạm xe, tiếng mời chào của những anh xe ôm, tiếng rao hàng rong, tiếng người thân gọi nhau í ới khiến không gian của thành phố rạng sáng thêm ồn ào. Tôi nằm đó cho đến khi khách trên xe xuống hết thì mới đứng dậy rời khỏi xe. Chen ra khỏi đám đông, tôi thả bộ dưới con đường mịt mờ sương sớm, hít lấy hít để cái không khí mát lạnh pha lẫn mùi thức ăn nóng rẫy hai bên đường, tôi mĩm cười vì đã tìm được một chút gì đó bình yên trong tâm trí. Mùa này thành phố không lạnh, hay phải chăng phố núi chưa kịp chuẩn bị cái se lạnh đặc trưng của mình để đón một vị khách phương xa bất ngờ tìm đến.

Như chính cái điều nhỏ Hân vừa nói với tôi đêm qua, cũng bất ngờ đến nổi đã hơn 24 tiếng đồng hồ rồi tôi vẩn chưa chuẩn bị xong tinh thần để đón nhận, để hiểu và để bắt đầu làm điều gì đó. Tôi ngồi im lặng rất lâu như vậy để nhìn ra phía mặt hồ tĩnh lặng phủ mờ hơi sương sớm, từng hàng cây liễu rủ bóng thấp thoáng phía xa, sau lưng là dòng người nhẹ nhàng thể dục buổi sớm. Cuộc sống của một ngày mới chậm chạp bắt đầu chứ không ồn ào, xô bồ như Sài Gòn của tôi.

Quay trở lại quá khứ của tôi một chút.

…Cái hộp bánh này là hộp thạch sanh hay sao mà ăn nảy giờ cũng chưa chịu hết, biết bao nhiêu con bệnh sida tôi chạy vô bụng tôi rồi, 4 cái bánh chứ ít gì. Chưa xong hộp bánh, con nhỏ lại chuyển qua uống nước cam nửa chứ, cũng tỏ ra hiếu khách mời tôi nhưng cái con này hình như quyết tâm đầu độc tôi đây mà, cái ly riêng không thèm mời, đi bắt tôi uống nước cam bằng cái ly con nhỏ vừa uống được vài ngụm. Uống nước cam mà cứ như uống thuốc độc thành ra tôi làm đổ vài giọt xuống quần, mà nói tới cái quần mới để ý, hình như tôi đang mặc tạm đồ của người lớn, cái quần thể thao rút dây hết mức mới vừa cái hông tôi, cái áo thun thì khỏi nói rộng như cái bao bố.
– Ê!
– Gì!
– Uống đàng hoàng, dơ đồ của papa tui giờ.
– Ờ ờ!

Con nhỏ này làm gì dữ không biết, không khí căn thẳng với tôi cứ như giờ kiểm tra miệng kéo dài gần nửa tiếng đồng hồ thì mẹ nhỏ mới xuống. Chưa gì con nhỏ đã nhảy xuống bay vô ôm mẹ nhỏ hun mấy cái lên mặt rồi cứ vậy hai mẹ con nói chuyện gì đó bằng tiếng nước ngoài, hình như nói về tôi nên con nhỏ cứ ngó qua tôi cười cười. Tôi ngẩn người ra chẳng hiểu mô tê gì, phát hiện điều này mẹ nhỏ vội xua tay.
– Cherry con nên nói tiếng Việt.
– Í! Con quên cái tên ngố đó hổng hiểu.

Ê câu này thì tôi hiểu à nghen, dám kêu tôi ngố, không biết đứa nào ngố hơn đứa nào à nha. Mẹ nhỏ xoa đầu tôi một cái rồi chia ra cho tôi một cái túi nhỏ.
– Đây là những thứ cô tìm được trong túi quần của con, hãy kiểm tra lại nhé!
– Dạ!

Tôi nhẹ nhàng nhận lại cái túi, chắc là mẹ nhỏ đã cho hết mọi thứ vào túi này để tôi giữ cho dễ. Bên trong cũng chẳng có gì ngoài số tiền ít ỏi của tôi mang theo để mua đồ, một cái đồng hồ điện tử màu đen huyền thoại, mấy cục kẹo cao su, thẻ tên dự văn nghệ của tôi và mảnh giấy ghi rõ địa chỉ khách sạn, số điện thoại thầy cô phụ trách đoàn.
– Có thiếu gì không con?
– Dạ không cô.
– Được rồi, bây giờ con vào ăn tối cùng gia đình cô nhé. Ba Cherry sắp về đến rồi.
– À thôi chắc con phải về, đi cả buổi thầy cô con chắc kiếm dữ lắm.
– Nhưng bửa tối đã sẵn sàng rồi.
– Dạ…con…
Gương mặt mẹ nhỏ có vẻ thất vọng vì tôi từ chối, ngay lập tức con nhỏ nhảy chồm chen vào.
– Nè! Ở lại ăn tối đi chút tui kêu papa đưa về.
– Nhưng trễ rồi!
– Kệ you chứ!
Muốn á khẩu với con nhỏ này, ngang ngược đến vậy là cùng.
– Hổng ở lại ăn tối thì trả đồ của papa tui đây. Giờ ăn hôn, tui tuột quần you à.
– Ê! Con gái không có vô duyên vậy nha.
– Kệ tui, giờ you muốn hôn…hả…hả!
– Từ từ… nè đừng có kiếm chuyện nha… tránh xa tui ra nha.

Con nhỏ này đầu óc không bình thường chắc luôn, nhìn tôi tắm rồi giờ còn đòi tuột quần tôi nửa, quá đáng lắm rồi. Vậy là con nhỏ nhảy vào hai tay đe dọa tuột quần, còn tôi thì vừa nói vừa lấy tay nắm chặt lưng quần lui lui vào phòng ăn, vậy mà con nhỏ cũng không tha, cứ dí theo cho tới khi tôi ngồi yên vị xuống ghế mới ngừng, sau lưng mẹ nhỏ khoanh tay đừng cười.
– Cherry hãy nhẹ nhàng với cậu bé.
– Dạ! Hihi! Nè ngồi im nha.

Nhẹ nhàng kiểu gì mà đòi tuột quần rồi nạt nộ người ta cứ như chị hai không bằng, biết vậy hồi nảy cho nhỏ ở lâu lâu dưới hồ luôn cho đáng.
– Hôm nay chúng ta sẽ ăn gà quay cùng với súp. Cherry hãy dọn đồ ăn giúp mami nhé.
– Dạ!Hihi!

Con nhỏ đứng dậy tung tăng dọn dĩa muỗng ra bàn, tôi thì vẫn ngồi im trên ghế vì cứ tính đứng dậy là con nhỏ cầm cây dao chỉ chỉ ra lệnh không cho tôi nhúc nhích. Mọi thứ vừa dọn xong thì có tiếng chuông cửa, mẹ nhỏ cười hiền.
– Cherry giúp mẹ mở cửa cho papa nhé.
– Yes mami!

Con nhỏ chạy ra ngoài, tôi nghe tiếng mở cửa, tiếng đàn ông từ phía ngoài vọng vào. Tôi quay ra, một người đàn ông mặc comple đen rất lịch sự đang cõng con nhỏ trên lưng đi vào, người gương mặt hiền lành, trông khá bảnh bao nhưng có vẻ không cao bằng mẹ nhỏ thì phải.
– Con gái cưng của papa không sao là tốt rồi. Để ba chào cu nhóc này đã, con giúp mẹ dọn đồ ăn tiếp nhé.
– Yes papa!

Con nhỏ nhảy xuống cầm túi trái cây trên tay chạy đến gần mẹ nhỏ, còn người đàn ông thì ngồi xuống bên cạnh tôi cởi áo khoác ra rồi chìa tay ra hiệu muốn bắt tay tôi.
– Chú là ba của Cherry! Con là cậu bé đã cứu Cherry đúng không?
– Dạ con chào chú!
– May quá. May mà có con chứ không biết giờ Cherry xảy ra chuyện gì nửa. Chú nghe chuyện là chạy ngay từ dưới Bảo Lộc về. Cảm ơn con rất nhiều.
– Dạ không có gì đâu chú, chuyện nhỏ mà.
– Không cần khiêm tốn như vậy đâu chàng trai. Đây là mạng người đó, gia đình chú mang ơn con rất nhiều, vợ chồng chú chỉ có Cherry thôi.
– Hix! Dạ hồi nảy cô cùng cảm ơn con nhiều rồi, chú cảm ơn nửa con ngại quá.
– Còn nhỏ mà biết ăn nói quá nhỉ. Được rồi vậy chú không khách sáo nửa, chúng ta bắt đầu ăn tối thôi. Hôm nay hãy ăn thật nhiều, tự nhiên như nhà của mình nhé. À mà con quê ở đâu, nghe giọng chắc là người miền tây đúng không?
– Dạ đúng rồi!
– Miền Tây là ở đâu papa?
– À cái này con phải tự tìm hiểu chứ Cherry.
– Yes papa! Nhưng ở đó có gì vui hôn papa?
– Cái này con phải hỏi cậu bé này chứ?
– Hỏi papa cũng như không. Ê! Chổ you có gì vui hôn?
– Ai biết! Tự đi mà coi ha.
– Vô duyên hết sức! Hổng trả lời thì thôi, đáng ghét!

Cả hai người lớn đều bật cười trước cuộc đối thoại sặc mùi chiến tranh của tôi với con nhỏ.
– Con biết quê chú ở đâu không?
– Dạ không?
– Chú là người Sài Gòn!
– Vậy hả chú?
– Ừ! Chú là người Sài Gòn chính gốc nhé. Hiện tại chú đang sống ở nước ngoài. Con có đoán ra mẹ của Cherry là người ở đâu không?
– Dạ….không.

Ba nhỏ cười thật to, còn mẹ nhỏ thì mĩm cười dịu dàng nhìn tôi nháy mắt một cái rồi nói một câu tiếng nước ngoài, kiểu tiếng này tôi nghe quen quen mà sao tự nhiên không đoán ra là tiếng ở đâu.
– Vợ chú là người Hàn Quốc đó! Cô ấy vừa nói cảm ơn con rất nhiều bằng tiếng Hàn. Thấy vợ chú nói tiếng Việt sõi chưa!
– Ủa? Hèn gì con nghe quen quen.
– Xạo!
– Ê! Kiếm chuyện hoài nha.
– Xí! Sao hồi nảy hổng đoán ra.
– Tại tui quên. Tiếng này tui nghe trên phim rồi.
– Xạo sự! Pleeee!
– Cherry để yên papa nói chuyện nào.
– Hihi!

Nhỏ lè lưỡi thách thức tôi một cái rồi vui vẻ sắp xếp trái cây ra dĩa cùng mẹ nhỏ.
– Hiện tại gia đình chú sống ở nước ngoài, đây là lần thứ 3 gia đình đưa Cherry về thăm quê hương, sẵn đi du lịch luôn. Không ngờ lần này con bé lại xảy ra chuyện, may mà có con nếu không chú cũng không biết làm sao nửa.
– Dạ!
– Vậy giờ con đang làm gì trên này? À con bao nhiêu tuổi rồi?
– Thôi nào anh! Hãy ăn tối rồi nói chuyện, thức ăn nguội hết rồi kìa.
– À anh quên! Được rồi mọi người ăn tối nào. M ăn nhiều vào nha con, trai tráng ăn nhiều cho khỏe.
– Dạ!

Bửa ăn diễn ra rất vui vẻ và ấm cúng, thức ăn rất ngon nên tôi ăn khá nhiều, phần vì cô chú cứ đặt thức ăn vào dĩa cho tôi, mọi thứ đều tuyệt ngoại trừ con nhỏ ngồi kế bên cứ kiếm chuyện giành đồ ăn của tôi. Ăn uống xong xuôi cũng vừa lúc quần áo của tôi khô. Ba nhỏ đích thân lái xe cùng mẹ con nhỏ đưa tôi về khách sạn. Tôi đoán không sai mà, thầy cô phụ trách với vài đứa khác cùng đội đang đứng nhấp nha nhấp nhổm ngoài cổng khách sạn chờ tôi. Chiếc xe dừng lại, tôi bước ra trước ánh mắt tron xoe của mấy đứa bạn, lâu lâu được đi ôtô thành ra cũng được nghênh mặt khoe với mấy đứa cùng nhóm. Con nhỏ leo theo ra khỏi xe kéo tay tôi chạy ra một góc không kịp cho tôi nói gì với thầy cô.
– Ra đây tui nói nghe!
– Cái gì nửa!
– Tui muốn nói chuyện riêng với you.
– Rồi nói gì nói đi.
– Dù sao cũng cảm ơn you đã cứu tui.
– Ờ!

Cả buổi tối cuối cùng cũng nói được một câu nghe được.
– Nhưng mà you cũng đừng có hòng mà ngang ngược với tui nha. Ngày mai tui sẽ tới rủ you đi ăn sáng lúc 7h, you không được trốn đó nha.
– Mai hả? Nhưng mai tui phải đi tham quan với thầy cô của tui.
– Tui hổng biết! Tui sẽ nói với papa xin cho you đi riêng. Không từ chối được đâu ha. Bộ sợ đi một mình tui bắt cóc hả?
– Ờ ờ! Đi thì đi sợ gì!

Hai đứa tụm đầu nói chuyện riêng trong khi đó ở phía xa ba mẹ nhỏ đang nói chuyện với cô phụ trách của tôi, chắc là đang kể mọi chuyện để thầy cô không phạt tôi cái tội đi chơi trễ không xin phép. Thầy cô tôi đều vui vẻ bắt tay chào ba mẹ nhỏ trước khi mẹ nhỏ vẫy vẫy tay kêu hai đứa quay trở lại xe. Con nhỏ nói nhỏ nhỏ vào tai ba nhỏ, sau đó ba nhỏ nói lại với cô phụ trách. Sau một lúc suy nghĩ cô cũng gật đầu đồng ý, đồng nghĩa với ngày mai tôi sẽ được đi chơi riêng một ngày với gia đình nhỏ.
– Tui về nha. Nhớ đó ngày mai 7h đó!
– Biết rồi!
– Chào con nhé! Gặp lại vào sáng mai!

Mẹ nhỏ tươi cười vẫy tay chào tôi, ba nhỏ nhìn tôi nháy mắt một cái rồi cho xe chạy đi, con nhỏ chưa chịu ngồi yên cứ lú đầu ra cửa sổ xòe xòe hai bàn tay ra dấu 7h với tôi. Kết thúc một đêm kỳ lạ ở mảnh đất cũng xa lạ bằng một giấc ngủ rất ngon sau khi được thầy cô hỏi han vài câu cho có lệ.

Sáng, tôi thức rất sớm vì cô phụ trách vào tận phòng kêu tôi dậy. Thì ra gia đình con nhỏ đến từ rất sớm chờ sẵn tôi ở dưới sảnh khách sạn. Mặc bộ quần áo sạch cuối cùng còn lại, tôi chạy ù xuống thưa thầy cô rồi mới lên xe đi chơi cùng gia đình con nhỏ. Hôm nay con nhỏ mặc đồ đẹp lắm, trông cứ như cục bông màu trắng vậy. Mẹ nhỏ thì khỏi phải nói, xinh dẹp, dịu dàng như mấy chị đóng vai cô tiên trên tivi.
– Chúng ta sẽ đi ăn sáng gần bờ hồ nhé. Sau đó hai đứa muốn đi đâu thì tự bàn với nhau.
– Yes papa!

Cả bốn người cùng nhau đi ăn sáng ở một nhà hàng nằm gần bờ hồ, ba nhỏ hỏi thăm khá nhiều về trường, lớp, gia đình của tôi cho nên con nhỏ ngồi kế bên cũng nghe lóm và biết được rất nhiều thông tin về tôi. Ăn uống xong trong lúc ba mẹ nhỏ uống caffe ngắm cảnh thì hai đứa kéo nhau ra gần bờ hồ để “họp riêng”.
– Nè! Trước tiên hãy làm rõ một chuyện?
– Gì?
– You phải kêu tui bằng chị biết chưa.
– Tại sao?
– Vì you nhỏ tuổi hơn tui.
– Thì sao?
– Nhỏ thì kêu bằng chị chứ sao, nói chuyện trống không hoài hả?

Tôi nhìn con nhỏ bỉu môi.
– Còn lâu! Lớn tuổi kiểu gì mà lùn xịt.
– Nói ai lùn hả?
– Tui nói you đó (bắt chước nhỏ chứ cũng không biết gọi nhỏ là gì cho dễ gọi).
– Lùn hồi nào hả?
– Không tin đứng dậy đo đi rồi biết.
– Đo thì đo!

Con nhỏ phùng má đùng đùng đứng dậy nép sát vào người tôi ngẩn mặt lên đo đo. Cái này tôi canh trước rồi mới dám mạnh miệng chứ bộ, mặt con nhỏ từ ngang ngược trở nên xìu xuống khi phát hiện sự thật con nhỏ lùn hơn tôi cả nửa cái đầu.
– Sao rồi! Thấy sao?
– Xí! Cao hơn người ta có một chút nha.
– Cao hơn là cao hơn, không có một chút gì hết.
– Hứ! Mai mốt tui sẽ cao hơn you.
– Chắc tui không cao hơn đâu đó.
– Thì tui sẽ cao hơn you luôn.
– Mai mốt rồi tính.
– Nhưng tui vẫn lớn tuổi hơn, you phải kêu tui bằng chị.
– Không bao giờ!
– Có kêu hông hả?

Con nhỏ nhăn mặt trợn mắt nhìn tôi, tôi cũng không vừa đưa sát mặt vô mặt nhỏ cười khẩy.
– Không bao giờ! Không không và không!
– AAA tức quá! Đồ răng cá mập, đồ xấu xa, đồ ngang ngược, đồ ăn hiếp con gái, đố đáng ghét…” Đồ MONSTER”
Trời trời, chưa bao giờ tôi bị la xối xả như trút nước tới vậy, vừa tuôn xong một tràn đủ thứ đồ nhỏ dậm một cái hết sức mạnh vô chân tôi.
– Uiiidaaaaaaaaa! Trời ơi biết đau hôn?
– Cho chết! Ai bỉu ăn hiếp tui!
– Cãi không lại chơi đánh người hả? Ngang ngược hung dữ quá nha.
– Rồi sao!

Nhỏ chống nạnh lên chu miêng thách thức tôi.
– Thì ế chứ sao. Dữ quá mai mốt ế chồng cho coi.
– Nói ai ế chồng hả?
– Tui nói you đó!
– Hứ! Tui xinh đẹp như vậy, mai mốt tui sẽ xinh đẹp hơn nửa…hổng có chuyện tui ế đâu ha.
– Vừa lùn hơn tui, vừa xấu hơn lớp trưởng của tui thì có.
– Lớp trưởng nào?
– Lớp trưởng của lớp tui học, vừa xinh đẹp vừa dịu dàng, vậy con trai mới thích chơi chung ha. Còn you thì mơ đi.
– Dám nói vậy hả?
– Sợ gì?
– Hứ! Uýnh lộn hông?
– Không có rảnh đánh lộn với con gái.
– Nhớ mặt you đó. Toàn nói xấu tui. Mai mốt tui sẽ cao hơn, xinh đẹp hơn lúc đó you sẽ phải yêu tui chết mê chết mệt luôn.

Muốn xỉu với con nhỏ này, đang cãi nhau vụ lùn ở đâu chuyện qua vụ yêu đương nửa chứ. Mới mấy tuổi đầu mà bày đặt yêu đương lăng nhăng lích nhích.
– Nói gì nói lại coi.
– Tui nói mai mốt tui xinh đẹp, sẽ cao hơn you lúc đó you sẽ yêu tui, van xin được cưới tui làm vợ cho coi. Xí! Chê tui đi! Mai mốt tui đẹp cho you biết mặt.
– Con nít quỷ!
– Gì hả?
– Con nít quỷ! Mới bây lớn bày đặt yêu đương này nọ. Tào lao!
– Đồ Monster!

Con nhỏ lại chu miệng đưa chân dậm luôn một cái vô chân còn lại của tôi, đau muốn chảy nước mắt luôn vậy.
– Uiiidaaaa! Đau nha!
– Cho chết! Cái đồ Monster, đồ răng cá mập, cái đồ hổng biết ga lăng với con gái gì hết. Dám nói tui con nít quỷ hả?
– Chứ sao nửa? Còn nhỏ xíu mà bày đặt nói tới chuyện yêu đương của người lớn. Lớp tui đứa nào mà cặp cặp là bị cô la con nít quỷ à.
– Xí! Tui lớn hơn you, tui được quyền nói chuyện yêu.
– Lớn khỉ! Mặt mũi non choẹt, lùn xịt, còn con nít lắm you ơi!
– Tui đã nói mai mốt tui sẽ cao tui sẽ đẹp hơn chứ bộ. You chờ đó!
– Ờ ngon! Để coi!
– Monster đáng ghét!

Con nhỏ khoanh tay đứng quay mặt ra phía bờ hồ ngẩm nghĩ cái gì đó, còn tôi thì ngồi bệt luôn dưới đất suýt xoa hai cái bàn chân đau, thề luôn con nhỏ này mà là con trai là tôi binh cho mấy cái vô mỏ nảy giờ rồi. Chân vừa đỡ đau được một chút con nhỏ quay qua dậm chân cái rầm.
– Nè!
– Gì nửa?
– Sau này tui mà xinh đẹp hơn, cao hơn you… you có dám yêu rồi cưới tui hôn?

Cái con nhỏ này đầu óc có vấn đề rồi nè, toàn nói tào lao gì đâu không.
– Nửa! Tao lao nửa rồi đó. Còn nhỏ xíu mà toàn nói chuyện yêu đương của người lớn.
– Tui nói mai mốt lớn chứ có phải nói bây giờ đâu.
– Lớn tính! Rảnh quá ở đây ngồi nói linh tinh.
– Thì trả lời tui đi! Có dám hôn? Tui là con gái tui dám thách you mà you hổng dám sao? Nhát quá vậy?
– Thách trớt quớt! Tự nhiên đem chuyện người lớn ra thách. Mà con gái gì ngang ngược hung dữ quá, thua xa lớp trưởng tui.
– Hứ! Mai mốt tui sẽ hơn gấp mười lần lớp trưởng của you cho coi. Cá hôn?
– Thứ nhất tui không rảnh cá, thứ hai tui không phải con nít quỷ nên không rảnh nói chuyện yêu, thứ ba lớp trưởng của tui mới là nhất.

Tôi bĩu môi nhìn con nhỏ từ đầu tới chân, cái mặt ngố khỏi nói, cũng dễ thương nhưng nói chung là thấp và xấu hơn lớp trưởng thần tượng của tôi nhiều. Tất nhiên con nhỏ đâu có chịu thua.
– Thứ nhất you nhát gan sợ thua hổng dám cá, thứ hai tui chắc chắn sẽ xinh đẹp hơn lớp trưởng của you.
– Được không đó! Tui là tui thấy thua xa!
– Hứ! Chờ đó, tui sẽ hơn cho you coi. Giờ you có dám cá với tui hôn? Hay là nhát gan quá sợ thua tui.

Tôi nhăn mặt nhìn ra ngoài bờ hồ, nhìn con nhỏ từ đầu tới chân ngẩm nghĩ. Thiệt là con nhỏ này quyết ăn thua đủ với tôi đây mà, bửa nay mà không chịu cá chắc con nhỏ không có chịu để tôi yên luôn.
– Chơi luôn! Sợ gì mấy người lùn xịt!
– Nói xấu tui hoài nha! Sau này lớn biết mặt tui. Mà tui nói trước là sau này tui đẹp hơn, cao hơn you sẽ phải yêu tui, xin cưới tui làm vợ nhưng hổng nhất thiết tui sẽ đồng ý đâu nha.
– Tào lao nửa! Giao kiểu gì kỳ cục, khôn quá ha.
– Ừ! Ai biểu you coi thường tui. Nếu lúc đó tui thích you tui sẽ suy nghĩ lại, coi như you là con trai you chấp tui một phần. Sao chịu hôn?
– Chơi luôn! Mới đòi làm chị giờ đòi chấp, hết biết.
– Thì you có chịu kêu tui là chị đâu, ngang hàng thì you là con trai nhường con gái một chút đúng rồi.
– Ờ! Sao cũng được! Chơi luôn… chừng nào cao đẹp hơn rồi tính. Nói trước bước không qua cho coi.
– Xí! Tui sẽ thắng cho you coi.
– Ờ ngon!
– Thề đi!
– Thề gì?
– Thề đi hổng thôi you thua cái you nuốt lời sao?
Cái con nhỏ này bày đủ thứ trò, cá cược thôi mà cũng bắt người ta thề, dễ điên thiệt.
– Ờ! Thề! Nuốt lời làm cờ hó!
– Vô duyên! Thề gì mất lịch sự.
– Chứ thề sao?
– Mệt thôi hổng cần thề nửa, miễn giữ lời là được.
– Rắc rối!
– Kệ tui! Đồ Monster!

Hai đứa cãi nhau cả buổi trời, kết thúc bằng cái cá cược tào lao nhất trái đất. Xong xuôi kéo nhau trở về bàn ăn ba mẹ nhỏ đang ngồi. Nhỏ sà vào lòng mẹ nhỏ nhõng nhẻo.
– Mami! Hắn toàn cãi nhau với con, hổng biết nhường nhịn con gái gì hết!
– Ừ! Ai bảo Cherry của mẹ bướng bỉnh quá làm chi.
– Mamiiiiiii! Mami theo phe hắn hả?
– Mami chỉ nói sự thật thôi.

Mẹ nhỏ nhìn qua tôi nháy mắt cười, ba nhỏ cũng cười to.
– Haha hôm nay có người dám cãi lại Cherry bé nhỏ của ba rồi.
– Papa! Cherry thôi hổng có bé nhỏ nửa mà.
– Haha!

Tôi ngồi đối diện vừa liếc liếc vừa hút hết ly nước ép của mình, nói nhỏ nhỏ.
– Nhõng nhẻo vậy mà không chịu bé nhỏ.
– Nói gì đó hả Monster?
– Con nít quỷ!
– Hứ! Đồ xấu xa! Đồ Monster!

Mệt tim với con nhỏ này quá, cũng ngộ tôi cãi nhau chẳng nhường nhịn gì con nhỏ nhưng ba mẹ nhỏ vẫn vui vẻ cười mỗi khi hai đứa gây nhau. Ba nhỏ đứng dậy cầm chìa khóa xe lên hô hào.
– Được rồi chúng ta xuất phát đi chơi. Hai đứa bàn nhau cả buổi, giờ quyết định đi đâu đây!
Câu hỏi như sét đánh bên tai, tôi với con nhỏ nhìn nhau tròn xoe mắt đứng hình.
– Chết! Tụi con chưa bàn!
Mẹ nhỏ cũng tròn mắt nhìn hai đứa:
– Vậy nảy giờ các con nói với nhau chuyện gì?

Hai đứa nhìn nhau một cách lấm lét, con nhỏ kéo tay tôi chạy ra chỗ khác “họp lại”, sau lưng ba mẹ nhỏ nhìn hai đứa lắc đầu ngồi trở xuống ghế. Con nhỏ lôi trong túi ra một cuốn sổ, giở ra mới biết trong đó toàn chữ viết bằng tiếng Việt của con nhỏ, chữ “đẹp” không thua gì tôi đâu, bên cạnh đó vài trang có dán hình.
– Hình gì vậy?
– Hình mấy chỗ đẹp ở đây nè. Tui kiếm trên tạp chí đó.
– Chi!
– Thì để biết chỗ để đi chơi chứ chi.
– Chuẩn bị kỹ quá hen.
– Chứ sao. Thấy tui thông minh chưa. Giờ mình đi chỗ này chỗ này, chỗ này nửa, thấy sao?
– Sao cũng được.
– Cho you chọn một chỗ đó Monster!
– Biết gì đâu mà chọn. Ưu tiên con gái, tui đi đâu cũng được.
– Xí! Hổng chọn đi chơi mà chê tui uýnh phù mỏ.
– Ờ ngon!

Phần chọn địa điểm đi chơi quyết định nhanh chóng theo ý con nhỏ. Vậy là cả ngày hôm ấy tôi đi chơi gần như khắp cái thành phố, mỗi chỗ chơi được một chút là đòi đi chỗ khác, đến tối mịt mới quay trở về trung tâm. Đi với đoàn văn nghệ của tôi còn không mệt bằng một góc đi với con nhỏ này, chạy nhảy khắp nơi, cái miệng tía lia không ngớt. Tất nhiên tôi cũng đâu có vừa, cãi tay đôi với con nhỏ trong mọi chuyện, chỉ là tranh cãi kiểu con nít vui vẻ thôi chứ cũng không có gì quan trọng. Sau khi ăn nhà hàng no căng bụng, điểm đến cuối cùng là một quán caffe khá đẹp, có rất nhiều món lạ nhất là kem. Hồi đó với tôi thì món uống ngon nhất, thích nhất là nước ngọt. Vừa định kêu một chai coca uống thì con nhỏ bĩu môi cười ngặt nghẽo.
– Đồ con nít!
– Gì nửa?
– Uống nước ngọt là con nít.
– Rảnh nửa. Chắc ăn kem không phải con nít đâu.
– Tất nhiên tui lớn hơn you. Đồ con nít.
– Đỡ hơn con nít quỷ.
– Hứ! Monster!

Lại kiếm chuyện, lại cãi nhau trước nụ cười của ba mẹ con nhỏ.
– Ê!
– Gì?
– You dám uống caffe như papa tui hôn?
– Dám! Caffe thôi mắc gì sợ.
– Đắng lắm đó, hồi trước tui thử một lần rồi.
– Tui cũng thử rồi, có gì đâu, đắng đắng ngọt ngọt. Mà tui thấy cũng hổng ngon lành gì, chắc chỉ có người lớn mới uống thôi.
– Vậy hen. Ê giờ tui với you kêu caffe uống thử đi coi đứa nào uống nhiều hơn.
– Rảnh quá!
– Thì rảnh mới rủ you uống. Sao dám hôn hay nhát quá sợ thua tui.
– Chơi thì chơi!

Hình như ngày hôm nay tôi bị con nhỏ khích tướng hơi nhiều thì phải. Con nhỏ đứng dậy hào hứng gọi anh phục vụ lại chỉ tay vào ly caffe của ba con nhỏ.
– Anh ơi cho em hai ly caffe giống vậy nha.
– Cherry con có chắc muốn uống caffe không đó?
Mẹ con nhỏ hỏi chen vào.
– Hihi con muốn uống.
– Con nít không uống caffe được đâu con gái.
– Con đã lớn rồi. Con muốn thử.
– Được thôi, nhưng nếu uống không được thì phải ngừng ngay nhé.
– Yes mami!

Anh phục vụ gật đầu quay đi, con nhỏ vội chạy theo kéo anh phục vụ lại nói nhỏ nhỏ gì đó rồi tủm tĩm cười quay về bàn thưởng thức món kem của mình. Một lúc sau hai ly caffe được mang ra, trên ly con nhỏ có vẽ hình một trái tim màu nâu nâu, còn ly của tôi chẳng được vẽ gì hết.
– Sao ly đó khác ly này.
– Mệt quá, tại người ta trang trí ưu tiên cho con gái đó. Bộ muốn làm con gái hả mà ý kiến.
– Ờ thấy lạ hỏi thôi làm dữ vậy.
– Giờ bắt đầu uống nha, ai uống hết trước người đó sẽ được bắt người kia làm một chuyện.
– Làm gì là làm gì.
– Làm gì cũng được, miễn hổng quá sức thì thôi.
– Rồi chơi luôn!

Con nhỏ đếm 1-2-3 bắt đầu, ngay lập tức tôi đưa ly caffe lên uống, một ngụm đầu tiên tôi nhăn mặt trợn mắt, trời ơi sao caffe ở đây tôi đắng dữ vậy nè, lên tới óc luôn chứ ít gì. Tôi sặc một cái, nước mắt nước mũi cứ như muốn trào ra ngoài, khẽ liếc lên, con nhỏ đang cười khúc khích nhấm nháp ly caffe của con nhỏ một cách ngon lành. Không lẽ công lực con nhỏ dữ vậy sao, tôi bấm bụng quyết không thể để thua được, nhắm tịt mắt chơi luôn một hơi gần hết ly caffe. Đặt ly xuống, con nhỏ đã uống cạn ly tự bao giờ, riêng tôi còn gần một phần ba. Mặt mũi tôi nóng bừng bừng vì bị đắng vội vàng cầm ly nước ngọt uống ừng ực rùng mình một cái ngả người ra ghế thở phì phì.
– Thua! Đắng nghét không có ngon lành gì hết vậy mà chú uống hay thiệt.

Tôi giả vờ quay qua bắt chuyện với ba con nhỏ để trốn tránh cái bản mặt cười khúc khích đầy thách thức của con nhỏ. Ba nhỏ nhìn tôi cười.
– Lần đâu con uống caffe hay sao mà nhìn mặt đau khỗ dữ vậy.
– Dạ không, hồi đó có uống thử caffe ở nhà, đâu có đắng dữ như giờ đâu chú.
– Vậy sao. Để chú thử xem nào.

Ba nhỏ đưa ly caffe của tôi lên uống thử, gương mặt chú lộ rõ vẻ ngạc nhiên nhìn tôi, rồi nhìn con nhỏ, hồi sau chú cầm ly con nhỏ lên nếm thử một miếng caffe còn dính trên miệng ly, ngẫm nghĩ một hồi rồi cười nhẹ một cái. Con nhỏ lo cười đắc thắng với tôi nên đâu có để ý ba nhỏ đang làm gì, sau đó chủ ghé tai nói nhỏ với tôi.
– Hả!

Tôi trợn mắt một cái đứng dậy tức tối.
– Ê! Đồ ăn gian!
– Gì chứ? Ai ăn gian gì chứ.

Tôi nhỏ nín cười gân mặt lên cãi lại.
– Khỏi chối! Chơi gì chơi cho tui uống caffe không bỏ đường còn you thì uống ca…ca po… Ủa chú caffe đó kêu sau con quên rồi.
– Là ca-pô-chi-nô đó con.
– Đúng! Là ca-pô-chi-nô, trong đó có kem ngọt đúng hôn.
– A!!! Sao papa theo phe hắn. Mami papa chơi gì theo phe người ngoài kìa.

Con nhỏ chu miệng ra vẻ giận dỗi, mẹ và ba nhỏ đều bật cười, chỉ riêng tôi là hậm hực trong người, làm uống cái thứ nước đắng nghét không có một miếng đường nảy giờ.
– Lớn còn chơi ăn gian!
– Rồi sao! Ai biểu hổng biết nhường nhịn con gái chi, cho uống caffe đắng chơi… đáng đời!
– Nhớ đó! Đồ ăn gian!
– Đồ đáng ghét!
– Ăn gian!
– Monster! Xí!

Nếu không có mẹ nhỏ giảng hòa chắc hai đứa cứ gân cổ lên mà cãi nhau cho đến khan tiếng thì thôi. Cả bốn người lại vui vẻ nói chuyện với nhau cho đến khi lên xe đưa tôi về khách sạn. Sáng mai tôi phải theo đoàn rời khỏi Đà Lạt, sau đó tôi sẽ bắt luôn xe để về quê. Đoạn đường từ caffe về khách sạn chẳng ai nói với ai gì cả, đứng trước khách sạn, mẹ nhỏ ôm tôi thêm một cái, nói lời cảm ơn, ba nhỏ thì vỗ vỗ vai chúc sức khỏe tôi và gia đình.

Tôi vẫy vẫy tay chào, con nhỏ ngồi trong xe nhìn tôi không nói gì hết, chắc cãi nhau cả buổi trời nên ghét tôi lắm đây. Chiếc xe từ từ lăn bánh, tôi cũng quay lưng đi vào trong, được vài bước có tiếng kèn xe, tôi quay lại, xe mở cửa con nhỏ chạy lại đứng trước mặt tôi, tay chắp chắp sau lưng, người cứ xoay qua xoay lại mắc liếc dọc liếc ngang như không thèm nhìn thẳng vào tôi vậy.
– Gì nửa? Sao hổng về đi.
– Ừ! … Mà mai you về quê hả?
– Ờ!
– Tui con ở chơi một tuần nửa mới về nước.
– Ờ!
– Mà…you nhớ lời thách của tụi mình hôn đó?
– Nhớ mà.

Tôi bật cười nhẹ, con nhỏ này bộ tính làm thiệt sao trời, tôi là tôi chỉ thấy thách thức nhau chơi thôi, sau này biết có gặp lại đâu ở đó mà nhớ hay không.
– You đưa tui một thứ để làm bằng chứng đi, tui cũng vậy.
– Đưa gì? Tui có gì cho you đâu.
Con nhỏ nhìn một lượt khắp người tôi rồi chỉ vô cái đồng hồ tôi đeo trên tay.
– Cái đó!

Tôi giật mình tay che che cái đồng hồ đứng lùi lùi lại như sợ con nhỏ giật đồ của tôi.
– Gì! Cái này hả…nhưng … tui có một cái đồng hồ này thôi à, mắc mắc lắm đó. Tui nhịn ăn sáng biết bao lâu mới mua được đó.
– Mệt quá! Vậy mới có giá trị để tui giữ chứ.
– Nhưng!
– Cho tui đi, nha nha… mai mốt tui đền cái khác cho.
– Bộ lấy cái khác không được hả?

Tôi vẫn ngập ngừng, ai từng có cái đồng hồ casio đen huyền thoại đó thì cũng biết, đó là một trong những thứ hồi nhỏ đa số đứa con nít nào cũng ước sở hữu cùng với xe đạp leo núi, máy chơi điện tử… Tôi phải vất vả dành dụm, xin xỏ, nhịn ăn mới có thể mua được cái đồng hồ, mục tiêu tiếp theo là xe đạp leo núi, vậy mà giờ con nhỏ nỡ lòng tướt đoạt cái đồng hồ, chẳng khác nào bắt tôi phải làm lại từ đầu.
– Hổng được. Tui thích cái đó à, ai kêu you quý nó nhất chi hihi
– Lấy cái áo đi, cái nón, hay cái móc khóa này đi được không?
– Hông! Cho tui cái đồng hồ đi…đi…nha … nha…
– Nhưng…

Con nhỏ trợn mắt giựt cái tay tôi rồi mở khóa gỡ cái đồng hồ trước sự phản kháng yếu ớt của tôi. Hả lòng hả dạ lắm, con nhỏ mân mê cái đồng hồ cười tít mắt trước gương mặt đau khổ tiếc nuối của tôi.
– Tui sẽ giữ kỹ. Cảm ơn you nha hihi. “Chụt”

Tôi đứng hình, tim đập thình thịch, mặt mày tay chân nóng bừng. Chuyện gì vừa xảy ra, tôi phải mất mấy giây mới định hình được. Con nhỏ thì chạy mất tiêu lên xe phóng đi khuất tầm mắt. Trời ơi! … Lần gặp gỡ này tôi lỗ nặng luôn rồi. Đã bị con nhỏ nhìn tôi tắm làm tôi mất zin, bị tướt đoạt tài sản quý nhất là cái đồng hồ, giờ thì nụ hôn đầu đời để dành cho lớp trưởng của tôi đã bị con nhỏ lấy mất. Tôi ngẩn ngơ người nhìn theo chiếc xe khuất dần sau những dãy nhà san sát, thôi chết được hun phê quá quên mất con nhỏ chưa đưa cho tôi cái gì để trao đổi với cái đồng hồ…

…