Tiểu Mai – Quyển 3

Đến tối thì mẹ tôi bảo Trân về nhà đi kẻo cô Nguyệt lo, con bé miễn cưỡng lắm mới chịu đứng dậy.

– Mai em lại tới thăm chị, nha… – Con bé cầm lấy tay Tiểu Mai đang nóng hâm hấp.

Cũng không rõ Tiểu Mai có biết hay không mà nàng chỉ hơi mấp máy môi không thành tiếng, đôi gò má lúc này lại lấm tấm mồ hôi.

Tôi đứng ở ngoài phòng chứng kiến tất cả, vừa cảm động về bé Trân, vừa nghiến răng ước gì cái máy chuyển bệnh của Doraemon là có thật để có thể nhận lấy cơn sốt này thay cho Tiểu Mai. Một lát sau, khi Tiểu Mai đã thiêm thiếp ngủ được rồi thì mẹ tôi mới rời phòng để xuống dưới nhà ăn tối.

– Sáng nay xin về sớm à Nam? – Ba tôi hỏi.

– Dạ, nhưng con có nhờ bạn bè chép lại bài vở giùm rồi! – Tôi nói.

– Ừm, rồi có ai chép bài cho bé Mai không?

– Để mai con chép!

Mẹ tôi lúc này bất chợt hỏi:

– Ủa con, chiều giờ bận quá mẹ quên hỏi mày đi chứ. Sao không đưa con bé về nhà cô Ba, là cô ruột bé Mai mà phải không?

Tôi nghe mẹ hỏi mà điếng hồn, nhất thời không biết phải trả lời làm sao. Không lẽ giải thích rằng Tiểu Mai sợ cô Ba biết chuyện sẽ gọi điện báo về gia đình nàng. Quýnh quáng một lúc tôi mới bạo gan phịa chuyện:

– Bên nhà cô Ba cũng có người bị sốt mẹ ơi…

– Vậy à… đúng là bữa giờ đi đâu cũng nghe người ta bị sốt, năm nay thời tiết làm sao ấy nhỉ? – Mẹ tôi lắc đầu thở dài.

Tưởng đã thuận lợi qua ải, tôi vội tọng cơm vào miệng như thể hy vọng rằng với cái miệng đầy đồ ăn này, ba mẹ tôi sẽ không hỏi gì nữa.

Nhưng ba tôi lại thắc mắc tiếp:

– Ít ra cũng nên báo cho nhà họ biết chứ, cháu mình bị bệnh mà lại không tới thăm thì kì quá!

Tôi nuốt trọng luôn cơm vào bụng, ho khan mấy tiếng:

– Để mai con báo, chiều giờ lu bu quá mà!

Rồi vội dọn chén đũa, lỉnh đi lên phòng mình chứ không dám nấn ná lâu sợ ba mẹ tôi lại bảo đưa số điện thoại nhà cô Ba đây thì có mà mọi chuyện vỡ lở.

Nghĩ rằng Tiểu Mai vẫn đang ngủ nên tôi nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh giường, đưa tay thay chiếc khăn mát khác để chườm lên trán nàng.

Nàng chầm chậm mở mắt, nhận ra đó là tôi.

Tôi khẽ cười, nắm lấy tay nàng, nhất thời chẳng biết phải nói gì. Hai đứa nhìn nhau một lúc rồi Tiểu Mai mới gượng nói:

– Cảm ơn anh…

Tôi gật gật đầu, vỗ nhẹ lên tay nàng, cười đáp:

– Mình quen nhau đến giờ, em còn nói mấy câu cảm ơn làm gì nữa!

– Mấy giờ rồi anh…

– Tối rồi, không sao đâu. Ở lại nhà anh mà nghỉ cho hết bệnh, bài vở anh chép cho!

– Anh cảm ơn hai bác giúp em, với mấy bạn…

– Ừ biết mà, chẳng có gì đâu. Cứ lo nghỉ ngơi cho khỏe!

Vỗ về và trấn an, đó là hai điều duy nhất tôi có thể làm được cho nàng lúc này.

– Em… xin lỗi…

– Hử? Lỗi phải gì đấy?

Tiểu Mai nuốt khan một tiếng, khó khăn lắm nàng mới nói tiếp được:

– Hè vừa rồi, em không có… không có đi Hà Lan…

Mấy tiếng cuối cùng là mấy phần rưng rưng, tôi nghe như nàng đang nấc lên.

– Anh… biết rồi, có gì để sau này nói. Giờ nghỉ ngơi đi, nha!

– …

– Ăn cháo nha? Vài muỗng thôi cho đỡ đói!

Từng nằm viện một tuần vì sốt xuất huyết nên tôi hiểu rõ cảm giác chán ăn của người bệnh, chẳng thể nuốt được thứ gì vào bụng để rồi sau đó là cả tuần đau quặn ruột đến đứng dậy đi lại cũng không nổi.

Nhưng Tiểu Mai lắc đầu không muốn, tôi đành chiều theo ý nàng:

– Vậy giờ em ngủ đi, cố nhắm mắt nghỉ cho khỏe. Anh ngồi ở đây nè, cần gì cứ ới lên một tiếng là được!

Ở khoảnh khắc đó, tôi thấy nước mắt Tiểu Mai chầm chậm tuôn ra từ hai bên khóe mắt, chẳng mấy chốc đã lệ đẫm thành dòng.

– Em… em khó chịu ở đâu hả? Lại đau đầu nữa hả? – Tôi hốt hoảng.

– Không… không có! – Nàng lắc đầu, đôi mắt nhắm lại.

– Vậy sao mà khóc? Có gì cứ nói anh biết, nha, nha…

– …

Tận mắt chứng kiến người mình yêu vừa bệnh vừa khóc, tôi đau khổ trong bất lực đến vạn lần nhưng vẫn cố kìm nén:

– Ngủ đi, ngủ ngoan. À, để anh kể chuyện cho nghe!

Tôi đưa tay lau nhẹ nước mắt nàng rồi thủ thỉ:

– Thật ra hồi đó… anh thích em là do em đẹp đó, chứ nói gì mà yêu từ tâm hồn chứ. Em quăng banh vô mặt anh mà, đau thấy mồ tổ!

– …

– Sau đó anh về nhà lập mưu, chiều nào cũng giờ đó là đạp xe ngang qua nhà em. Mấy lần tính ném đá vô để gây sự chú ý, nhưng sợ sau đó em lại ném cục đá đó vô mặt anh nên thôi. Anh sợ bể mặt, có cái mặt đi làm ăn, em cũng biết mà?

– …

– Tới lúc em bước vô lớp, cái ngày nhập học lớp 10 ấy, anh tính… ném cặp anh vô mặt em nữa rồi hê lên mấy tiếng em gái ơi mình từng gặp nhau nè, còn nhớ anh chứ hả. Nhưng mà anh không làm được, tại vì… à tại vì…

Nói lảm nhảm mấy câu đến đâu thì tôi đâm ra tắc tị, chả biết phải phịa chuyện tiếp ra làm sao.

Tiểu Mai mỉm cười, nàng hỏi:

– Tại vì sao…

Tôi nhìn nàng yếu ớt đến vô lực, buồn bã gục đầu lên đôi tay hai đứa đang đan vào nhau, chầm chậm nói:

– Vì anh yêu em… em đau thì anh cũng đau…

– …

Nhờ mấy lời chân phương đó, Tiểu Mai đã an nhiên ngủ được.

Phần tôi trắng mắt, thức cả đêm ròng.