Chiếc máy bay của Bình hạ cánh xuống sân bay quốc tế New York. Bình cho các bà vợ và nhân tình của gã ăn chơi mua sắm thỏa thích, còn bản thân gã cùng với Phạm Thu Hằng và Phạm Hương Giang tiếp tục lên đường đến New Jersey. Kim Tuyết Hoa không biết tiếng Anh, được phép ở lại để vui chơi.
Nước Mỹ mang đến một bầu không khí khác hẳn so với Nhật Bản. Đường phố Nhật Bản chật hẹp bao nhiêu thì đường phố Mỹ rộng lớn bấy nhiêu, người Nhật lịch thiệp bao nhiêu thì người Mỹ thô lỗ bấy nhiêu. Tỷ lệ phạm tội rất nhiều và đang trên đà tăng lên. Dân Mỹ gốc Á vóc dáng cũng bình thường, nhưng dân Mỹ trắng và Mỹ đen thì rất cao lớn, nhiều người cao trên mét chín, nặng cả trăm cân, Bình tự nhiên thấy mình không còn ưu thế gì về sức khỏe nữa.
Cần phải nói thêm rằng Bình lại cao thêm hai phân nữa để đạt chiều cao một mét chín mươi. Đây cũng là chiều cao đỉnh điểm trong cuộc đời gã.
Từ New York chỉ mất chưa đầy hai giờ đồng hồ đã tới New Jersey. Nhờ mối quan hệ đặc biệt mà bà Hằng bố trí được ngay cuộc gặp với Phó Tổng giám đốc kênh truyền hình CNHC là Kevin Phillips. Trong cuộc tiếp đón Bình, ngoài Kevin còn có Charlotte Taylor, người dẫn chương trình nổi tiếng nhất nước Mỹ.
Đó là lần đầu tiên Bình được gặp một người phụ nữ cao trên mét tám. Charlotte cao một mét tám mươi ba, lúc đi giày cao gót cao gần ngang với Bình. Năm nay cô ta bốn mươi tuổi. Khó có thể gọi Charlotte là xinh đẹp, mặc dù quả thật ngoại hình của cô ta rất ấn tượng, nhưng điều làm nên thương hiệu của Charlotte là sự sắc sảo và quyết liệt, thường xuyên chế diễu các nhà lãnh đạo nước Mỹ và không ngại tấn công cả khách mời nếu điều đó mang lại sự hấp dẫn cho chương trình.
Kevin chào đón người bạn thân thiết Nguyễn Thu Hằng. Ông ta mời mọi người ngồi xuống, rồi hỏi:
– Tôi nghe nói anh Bình đã đồng ý trả một trăm triệu đô la để xuất hiện trên kênh truyền hình của chúng tôi.
Bà Hằng đóng vai phiên dịch. Bình nghe xong, liền xác nhận:
– Chính là như vậy. Một trăm triệu đô la đổi lấy một tiếng đồng hồ không cắt xén, phát trên khung giờ vàng, chiếu toàn quốc.
– Tôi nghĩ anh Bình không hiểu. Nước Mỹ không biết anh là ai. Một tiếng ấy sẽ gây ra các tác động khủng khiếp tới hình ảnh của chúng tôi. Thiệt hại về tài chính do các nhà quảng cáo cắt hợp đồng và tổn thất về danh tiếng sẽ rất nghiêm trọng, vượt xa số tiền mà chúng tôi nhận được từ anh. Chúng tôi có thể đưa anh lên khung giờ buổi sáng với thời lượng mười lăm phút, hoặc anh cần tăng tiền lên.
– Một trăm triệu để xuất hiện mười lăm phút trên truyền hình với đối tượng khán giả là các bà nội trợ ư? Không đời nào, Kevin, với một trăm triệu đô la tôi có thể mua nguyên một kênh phát thanh ở khu bờ Đông và khi đó tôi sẽ lên sóng cả ngày. Tôi dám chắc rằng các nhà quảng cáo của các vị không đủ sức chi trả khoản lỗ năm trăm triệu đô la. Nếu CNHC vẫn ăn nên làm ra thì các vị đã không lâm vào tình cảnh hiện nay. Nhân khẩu học của nước Mỹ đang thay đổi, ngày càng nhiều người thấy quan điểm của phe bảo thủ về phụ nữ, phá thai, tôn giáo và các ngành công nghiệp gây ô nhiễm là ngớ ngẩn. Hãy cho tôi lên sóng, có lẽ tôi sẽ giúp được các vị.
Trước khi đến đây, bà Hằng đã phổ cập kiến thức cho Bình, nên gã cũng hiểu tương đối về tình hình chính trị, xã hội nước Mỹ.
Kevin nhìn Charlotte với vẻ lo lắng.
CNHC cần tiền của Bình, nhưng nếu để gã huyên thuyên những một tiếng đồng hồ cho cả nước Mỹ cùng nghe thì hậu quả thật khủng khiếp.
Charlotte nhìn Kenvin bằng đôi mắt xanh lá cây tuyệt đẹp và cực kỳ hiếm gặp. Vẻ mặt của cô ta hết sức bình tĩnh.
– Yên tâm, chúng ta có thể biên tập được mà. Cứ cho anh ta lên, không có vấn đề gì đâu.
Kevin gật đầu:
– Được, vậy thì Bình, anh muốn lên luôn hôm nay hay ngày mai?
– Ngày mai, vì mai có phiên điều trần về chính sách của Mỹ ở Đông Á. Không thể có thời điểm nào hợp hơn.
– Vậy thì từ lúc này Charlotte sẽ làm việc trực tiếp với anh. Tôi hy vọng sự hợp tác này sẽ mở ra một kỷ nguyên mới.
Kevin đi mất, để Charlotte ngồi tiếp gã. Cô ngồi vắt chéo chân, để lộ cặp đùi trắng muốt, dài miên man. Đôi mắt của Charlotte nhìn thẳng vào mắt Bình, gương mặt đầy vẻ tự tin của người đã quen làm chủ tình thế.
– Chúng ta vào việc thôi. Chức danh của anh là gì nhỉ? Cố vấn đặc biệt toàn quyền của Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Việt Nam Vũ Thế Kỷ? Anh biết đấy, nước Mỹ cực kỳ căm ghét chủ nghĩa cộng sản, nếu tôi giới thiệu anh như vậy thì quá nửa người sẽ tắt ti vi và gọi điện chửi bới chúng tôi.
– Cô có thể nói tắt là Cố vấn đặc biệt toàn quyền đến từ Việt Nam là được rồi. Cũng đâu có sai đâu?
– Phải lắm. Tôi nghĩ cái tên đó hay hơn. Vì anh không biết tiếng Anh nên chúng ta có hai lựa chọn, một là bắn chữ trên màn hình, điều mà tôi khuyên là không nên vì khán giả sẽ chán rất nhanh, thứ hai là thuê một giọng nam lồng tiếng cho anh. Giọng đọc là yếu tố cực kỳ quan trọng, một âm thanh mạnh mẽ, truyền cảm, dứt khoát có giá trị tương đương với nội dung thông điệp. Tôi biết một người có thể lồng tiếng cho anh, chúng tôi vẫn gọi ông ta là Bob. Bob là một người da đen và giọng của ông ta có giá trị hàng triệu đô la. Nếu anh có thể bỏ tiền ra thuê ông ta thì điều đó sẽ mang lại lợi thế rất lớn cho anh.
Bình gật đầu, nói:
– Đó là một đề nghị rất hay, cảm ơn cô. Tôi sẽ thuê ông ta.
– Còn nữa, tôi nên giới thiệu lý do cho sự xuất hiện của anh như thế nào đây?
– Cứ nói thật rằng tôi đã trả một trăm triệu đô la để gửi một thông điệp đến nước Mỹ.
Charlotte bật cười:
– Chuyện đó thật ngớ ngẩn.
– Charlotte, người Mỹ rất thẳng thắn, tôi muốn đánh vào lòng tò mò của họ. Cô càng gây sốc cho khán giả của cô càng tốt. Đã có ai trả các cô một trăm triệu đô la để xuất hiện trên truyền hình chưa?
– Chưa bao giờ?
– Chẳng phải điều đó sẽ khiến tôi trở nên rất đặc biệt và nổi bật hay sao?
Charlotte suy nghĩ lại lần nữa, thấy dường như Bình nói đúng, chuyện này xem ra cũng không phải là điều quá lố bịch, thậm chí còn có thể là một chi tiết hấp dẫn khán giả là đằng khác.
Phần 1
Phần 2
Phần 3
Phần 4
Phần 5
Phần 6
Phần 7
Phần 8
Phần 9
Phần 10
Phần 11
Phần 12
Phần 13
Phần 14
Phần 15
Phần 16
Phần 17
Phần 18
Phần 19
Phần 20
Phần 21
Phần 22
Phần 23
Phần 24
Phần 25
Phần 26
Phần 27
Phần 28
Phần 29
Phần 30
Phần 31
Phần 32
Phần 33
Phần 34
Phần 35
Phần 36
Phần 37
Phần 38
Phần 39
Phần 40
Phần 41
Phần 42
Phần 43
Phần 44
Phần 45
Phần 46
Phần 47
Phần 48
Phần 49
Phần 50
Phần 51
Phần 52
Phần 53
Phần 54
Phần 55
Phần 56
Phần 57
Phần 58
Phần 59
Phần 60
Phần 61
Phần 62
Phần 63
Phần 64
Phần 65
Phần 66
Phần 67
Phần 68
Phần 69
Phần 70
Phần 71
Phần 72
Phần 73
Phần 74
Phần 75
Phần 76
Phần 77
Phần 78
Phần 79
Phần 80
Phần 81
Phần 82
Phần 83
Phần 84
Phần 85
Phần 86
Phần 87
Phần 88
Phần 89
Phần 90
Phần 91
Phần 92
Phần 93
Phần 94
Phần 95
Phần 96
Phần 97
Phần 98
Phần 99
Phần 100
Phần 101
Phần 102
Phần 103
Phần 104
Phần 105
Phần 106
Phần 107
Phần 108
Phần 109
Phần 110
Phần 111
Phần 112
Phần 113
Phần 114
Phần 115
Phần 116
Phần 117
Phần 118
Phần 119
Phần 120
Phần 121
Phần 122
Phần 123
Phần 124
Phần 125
Phần 126
Phần 127
Phần 128
Phần 129
Phần 130
Phần 131
Phần 132
Phần 133
Phần 134
Phần 135
Phần 136
Phần 137
Phần 138
Phần 139
Phần 140
Phần 141
Phần 142
Phần 143
Phần 144
Phần 145
Phần 146
Phần 147
Phần 148
Phần 149
Phần 150
Phần 151
Phần 152
Phần 153
Phần 154
Phần 155
Phần 156
Phần 157
Phần 158
Phần 159
Phần 160
Phần 161
Phần 162
Phần 163
Phần 164
Phần 165
Phần 166
Phần 167
Phần 168
Phần 169
Phần 170
Phần 171
Phần 172
Phần 173
Phần 174
Phần 175
Phần 176
Phần 177
Phần 178
Phần 179
Phần 180
Phần 181
Phần 182
Phần 183
Phần 184
Phần 185
Phần 186
Phần 187
Phần 188
Phần 189
Phần 190
Phần 191
Phần 192
Phần 193
Phần 194
Phần 195
Phần 196
Phần 197
Phần 198
Phần 199
Phần 200
Phần 201
Phần 202
Phần 203
Phần 204
Phần 205
Phần 206
Phần 207
Phần 208
Phần 209
Phần 210
Phần 211
Phần 212
Phần 213
Phần 214
Phần 215
Phần 216
Phần 217
Phần 218
Phần 219
Phần 220
Phần 221
Phần 222
Phần 223
Phần 224
Phần 225
Phần 226
Phần 227
Phần 228
Phần 229
Phần 230
Phần 231
Phần 232
Phần 233
Phần 234
Phần 235
Phần 236
Phần 237
Phần 238
Phần 239
Phần 240
Phần 241
Phần 242
Phần 243
Phần 244
Phần 245
Phần 246
Phần 247
Phần 248
Phần 249
Phần 250
Phần 251
Phần 252
Phần 253
Phần 254
Phần 255
Phần 256
Phần 257
Phần 258
Phần 259
Phần 260
Phần 261
Phần 262
Phần 263
Phần 264
Phần 265
Phần 266
Phần 267
Phần 268
Phần 269
Phần 270
Phần 271
Phần 272
Phần 273
Phần 274
Phần 275
Phần 276
Phần 277
Phần 278
Phần 279
Phần 280
Phần 281
Phần 282
Phần 283
Phần 284
Phần 285
Phần 286
Phần 287
Phần 288
Phần 289
Phần 290
Phần 291
Phần 292
Phần 293
Phần 294
Phần 295
Phần 296
Phần 297
Phần 298
Phần 299
Phần 300
Phần 301
Phần 302
Phần 303
Phần 304
Phần 305
Phần 306
Phần 307
Phần 308
Phần 309
Phần 310
Phần 311
Phần 312
Phần 313
Phần 314
Phần 315
Phần 316
Phần 317
Phần 318
Phần 319
Phần 320
Phần 321
Phần 322
Phần 323
Phần 324
Phần 325
Phần 326
Phần 327
Phần 328
Phần 329
Phần 330
Phần 331
Phần 332
Phần 333
Phần 334
Phần 335
Phần 336
Phần 337
Phần 338
Phần 339
Phần 340
Phần 341
Phần 342
Phần 343
Phần 344
Phần 345
Phần 346
Phần 347
Phần 348
Phần 349
Phần 350
Phần 351
Phần 352
Phần 353
Phần 354
Phần 355
Phần 356
Phần 357
Phần 358
Phần 359
Phần 360
Phần 361
Phần 362
Phần 363
Phần 364
Phần 365
Phần 366
Phần 367
Phần 368
Phần 369
Phần 370
Phần 371
Phần 372
Phần 373
Phần 374
Phần 375
Phần 376
Phần 377
Phần 378
Phần 379
Phần 380
Phần 381
Phần 382
Phần 383
Phần 384
Phần 385
Phần 386
Phần 387
Phần 388