Thung lũng vàng

– Chỉ được nhiêu đó thôi! Thiệt là gạo châu củi quế. Đắt thấy mồ.

Phi thờ ơ nhìn bao gạo rồi bật lửa hút thuốc. Khải cũng nhổm dậy, đưa tay với bao thuốc lá. Chính lúc đó, có tiếng lao xao từ những lùm cây. Ngay sau đó, Đào xuất hiện cùng với hai tên đàn ông khác. Tên nhỏ thó có hàng ria mép là Hoàng. Tên có khuôn mặt bạnh và nước da vàng như nghệ là Hận.

Nhìn thấy bọn chúng, cả ba bật dậy thủ thế. Nhưng cùng lúc đó, từ sau một bụi cây khác lại có thêm hai đứa nữa bước ra. Tên thứ nhất là Chung, hắn có cái trán hói. Tên thứ hai da đen sắt, gân guốc. Hắn là Bảo. Kẻ cầm đầu nhóm.

Đào tiến lên một bước. Thị xỉa tay vào mặt Khải:

– Chính tụi chó này đây!

Hận lườm lườm nhìn ba người. Hắn hất hàm:

– Tụi bây có thừa nhận là cướp của cô Đào đây một lượng vàng không?

Không nén được, Khải bật lên một câu chữi:

– Cướp cái con đĩ mẹ mày!

Cả bốn tên vẫn tỏ ra bình thảng. Bảo nhỏ nhẹ:

– Vì tội văng tục, phạt tụi mày thêm một chỉ. Vị chi là cây mốt!

Phi gầm lên, ngoắc ngoắc ngón tay về phía Bảo:

– Thì vô đây, con! Vô lấy vàng của tụi mày!

Trong một thoáng cả nhóm Sơn tản nhanh ra, tiếp cận các đối thủ: Sơn đối mặt với Bảo. Khải trước Chung. Còn Phi cùng một lúc choảng nhau với Hoàng và Hận. Riêng Đào ở ngoài gào lên kích động:

– Đánh, đánh chết mẹ tụi ăn cướp đi!

Bảy người xoắn lấy nhau, quần nhau dữ dội. Đối với bọn cướp do tên Bảo cầm đầu, đánh nhau là nghề nghiệp, là tiền bạc. Còn đối với nhóm của Sơn, họ đã bị dồn vào ngõ cụt. Cả ba hiểu rằng nếu thất bại như ở thung lũng Khỉ, thì cả bọn không thể trụ lại ở đây. Bởi vậy, có thể nói là họ chống chọi với bốn địch thủ bằng sự tuyệt vọng đến liều lĩnh.

Sơn hét lên một tiếng, làm như định lao vào Bảo làm tên này hơi khựng lại vì bất ngờ. Đến lúc đó, Sơn mới nhảy vọt lên, giáng hai gót chân vào mặt hắn. Bảo dính đòn, ngã lông lóc trên nền. Nhân cơ hội đó, Sơn lao đến trợ chiến với Phi. Vẫn bằng một cú đá dữ dội, anh giáng vào ngực Hận làm hắn bật lùi trở lại và ngã nhào xuống.

Nhưng Bảo không phải tay vừa. Hắn chồm dậy ngay, quay sang phía Khải đang xoay lưng vừa phía mình, vung cao lưỡi dao trong tay. Sơn chỉ kịp kêu lên một tiếng “Khải”. Biết nguy hiểm, Khải vội né người sang một bên. Nhưng lưỡi dao trong tay Bảo cũng kịp xé một đường dọc theo vai hắn. Sơn nhảy bổ lại. Bảo vội vã thu dao nhảy vọt sang một bên. Trong khi đó, dù bị thương nhưng Khải vẫn còn kịp tung một cú đá vào người Chung làm tên này té chúi nhủi. Nhưng cùng ngay lúc đó, Phi lại lâm nguy. Hoàng nhảy vọt tới đá một cú làm Phi loạng choạng. Lập tức Hoàng, Hận và Đào hằm hè lao đến trước mặt hắn.

Giữa lúc đó, giống như một luồn gió. Một bóng người lao vọt tới tung ra ba, bốn cú đá thổi bật ba đứa đang xum quanh Phi. Qua nét mặt của ba đứa, có thể thấy chúng bị trúng đòn đau.

Sau cú đá kinh hồn ấy, người mới xuất hiện trừng mắt. Bảo hoảng hốt sững lại. Hắn nhận ra kẻ đó là ai: Đó là Thúy!

– Năm đứa đánh ba. Không xấu hổ sao? – Thúy gằn giọng.

Giống như một hiệu lệnh, cả bọn Bảo nhanh chóng lủi vào sau những bụi cây gần đó

Cơn nguy hiểm đã qua. Khải vẫn còn hăng máu:

– Đi! Đuổi theo tụi nó, chơi đến cùng!

Sơn khoác tay ngăn lại:

– Thôi đi. Tụi mình không thèm chấp!

Khải hằm hè:

– Ông mà gặp lại, ông cắt cổ từng đứa!

Cả bọn trớ lại, ngồi xuống bên lều. Sơn quay sang Thúy:

– Cảm ơn cô! Không có cô thì tụi tôi vất vả với chúng nó. Cô tên chi?

Thúy mỉm cười:

– Có gì đâu. Tôi tên Thúy.

– Sao cô biết tụi nó gây sự ở đây? – Sơn hỏi tiếp.

– Không! – Thúy khẽ lắc đầu – Tôi tính gặp mấy anh có công chuyện. Tình cờ thôi!

Phi bây giờ cũng lên tiếng:

– Cần gặp tụi tôi? Có chuyện gì không?

– Tôi muốn mấy anh cộng tác với tôi… Có một địa điểm trong khu vực này có thể hốt bạc. Tất nhiên là nguy hiểm..,

Thúy chưa nói hết câu Khải và Phi đã quay ngoắt lại. Riêng Sơn bình tỉnh hơn. Anh hỏi:

– Rồi sao nữa?

Thúy thong thả:

– Nếu các anh làm được, mỗi ba lô đất, tôi trả năm chục ngàn. Tiền ngay tại chỗ!

– Nhưng chỗ nào chớ! – Khải nóng nảy.

– Đó là hang Gấu. Cũng ngay đây thôi.

Một thoáng im lặng. Phi hỏi tiếp bằng giọng tò mò:

– Nghĩa là trong hang có Gấu?

Thúy lắc đầu:

– Không. Chỉ là cái tên vậy thôi. Ngay cả trèo lên cũng chật vật nữa là…

– Nghĩa là khó xơi, phải vậy không?

– Tất nhiên. Tôi không giấu các anh: Hang Gấu khá nguy hiểm. Đã có người chui vào nhưng không trở ra. Không hiểu lý do tại sao? Tuỳ các anh thôi. Có gan, sẽ có bạc!

Câu nói giống như một lời thách thức. Khải bật dậy:

– Ngán chi, mấy cha? Đã dấn thân vô xứ này, chấp hết!

Sơn trầm ngâm. Anh im lặng suy nghĩ rồi quay sang Thuý:

– Được! Chúng tôi đồng ý!